Reino de los hongos (Fungi)

Diversidad de los hongos

La mayoría de los hongos son microscópicos, no producen setas que son estructuras reproductoras temporales que se extienden a partir del cuerpo principal que, por lo general, queda oculto debajo del suelo o dentro de un trozo de madera en degradación.

            Los hongos sobreviven degradando nutrimentos almacenados en el cuerpo degradando o en los desechos de otros organismos. Los hongos secretan enzimas que digieren moléculas complejas fuera de su cuerpo y las degradas en formas más pequeñas metabólicamente (catabolismo) para poder ser absorbidos.

Los hongos presentan las siguientes características:

a) Sus células poseen pared celular al igual que la de las plantas, pero es de quitina.

b) Aunque pueden encontrarse en todo tipo de hábitats, proliferan con más éxito en los húmedos y acuáticos.

c) Son seres eucariotas heterótrofos ya que tienen núcleo y necesitan alimentarse de materia orgánica elaborada por otros organismos.

d) Pueden alimentarse de 3 formas: si consumen restos de organismos en descomposición son saprofitos, si consumen la materia orgánica de los seres sobre los que viven son parásitos y si se asocian con plantas de manera que ambos obtengan beneficios, son simbiontes.

e) La digestión de los hongos es externa en tanto secretan al exterior enzimas que convierten las macromoléculas de los alimentos en otras más sencillas.

f) Se reproducen mediante esporas que se originan sexual o asexualmente.

g) El cuerpo de casi todos los hongos es un micelio, que es una masa entretejida filamentosa formadas por hifas, que representan cada hilo que consisten en células individuales alargadas con diversos núcleos.

Los hongos se pueden clasificar en los siguientes grupos:

Grupo	Especies representativas	Características distintiva
Chytridiomycota	Batrachochytrim	Afectó a la población de ranas.
Zygomycota	Rhizopus Pilobolus	Aparecen como el moho de pan. Hongo del estiércol.
Basidiomycota	Amanita virosa Polyporus Tiñas y royas	Hongo venenoso Hongo de repisa Causa daños en los cultivos.
Ascomycota	Saccharomyces Ophiostoma Candida albicans Penicillium Aspergillus Cordyceps	Levadura utilizada para elaborar cervezas. Producen la enfermedad holandesa Olmo Producen infecciones vaginales Producción de antibióticos. Producen compuestos carcinogénicos. Hongos que afecta a los insectos.
Glomeromycota	Glomus	Micorrizas
Neocallimastigomycota	Neocallimastix	Vive en sistemas digestivos de herbívoros.

Partes de un hongo clasificado como Basidiomycota